L’asthme et la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) sont deux maladies respiratoires chroniques qui affectent gravement des millions de personnes dans le monde entier. Pendant des années, les comprimés de stéroïdes ont été le traitement de référence pour gérer les exacerbations de ces pathologies. Cependant, des résultats récents issus d’un essai clinique révolutionnaire ont montré qu’un nouveau médicament injectable, le benralizumab, pourrait transformer le traitement des exacerbations de l’asthme et de la BPCO, offrant de meilleurs résultats que les stéroïdes.

Le problème des traitements actuels

Chaque année, l’asthme et la BPCO entraînent des milliers d’hospitalisations et de décès, les exacerbations provoquant des symptômes graves tels que des sifflements, des toux et des oppressions thoraciques. Au Royaume-Uni, par exemple, une personne fait une crise d’asthme toutes les 10 secondes, et environ 85 personnes atteintes de BPCO meurent chaque jour. Malgré la fréquence et la gravité de ces maladies, les options de traitement des exacerbations sont restées largement inchangées depuis plus de cinquante ans, avec les médicaments à base de stéroïdes comme principal recours. Bien que ces stéroïdes aident à réduire l’inflammation des poumons, ils comportent des effets secondaires importants, tels que le diabète et l’ostéoporose. De plus, de nombreux patients ne répondent pas aux traitements par stéroïdes, nécessitant des cours répétés ou même une nouvelle hospitalisation.

La percée : le benralizumab

Le récent essai clinique de phase II, appelé l’étude ABRA, a examiné les effets d’un anticorps monoclonal, le benralizumab, sur les exacerbations de l’asthme et de la BPCO. Ce médicament, qui cible les éosinophiles (un type de globules blancs impliqués dans l’inflammation), est déjà utilisé pour traiter l’asthme sévère, mais il a été réutilisé pour traiter les exacerbations aiguës des patients asthmatiques et atteints de BPCO. L’essai, dirigé par des chercheurs du King’s College de Londres et de l’Université d’Oxford, a montré qu’une seule injection de benralizumab au moment d’une exacerbation pouvait réduire de manière significative le besoin de traitements supplémentaires et d’hospitalisations, surpassant ainsi l’approche traditionnelle des comprimés de stéroïdes.

Comment l’étude a été réalisée

Dans l’essai ABRA, des participants à risque élevé d’exacerbations de l’asthme ou de la BPCO ont été répartis aléatoirement dans trois groupes de traitement : un groupe a reçu une injection de benralizumab accompagnée d’un placebo sous forme de comprimés, un autre a reçu le traitement stéroïdien standard (prednisolone) avec une injection de placebo, et le troisième groupe a reçu les deux traitements. L’étude était en double aveugle, ce qui signifie que ni les participants ni les chercheurs ne savaient quel traitement était administré, garantissant ainsi des résultats impartiaux.

Après 28 jours, le groupe ayant reçu le benralizumab a présenté des améliorations significatives des symptômes tels que la toux, l’essoufflement et les sifflements. De plus, après 90 jours, le groupe ayant reçu le benralizumab avait quatre fois moins d’échecs de traitement que ceux ayant pris les stéroïdes. Ces résultats suggèrent que le benralizumab non seulement soulage plus efficacement les symptômes, mais aide également à prévenir la réapparition des exacerbations, améliorant ainsi la qualité de vie des patients.

Pourquoi cela représente-t-il une révolution ?

Pendant des décennies, le traitement des exacerbations de l’asthme et de la BPCO est resté figé, malgré le nombre croissant de personnes affectées. L’introduction du benralizumab comme thérapie ciblée marque une avancée majeure. La professeure Mona Bafadhel, investigatrice principale de l’étude, a souligné que les résultats pourraient potentiellement changer la manière dont les exacerbations de l’asthme et de la BPCO sont traitées dans le monde entier. Plutôt que d’utiliser une approche universelle, des thérapies ciblées comme le benralizumab pourraient offrir des traitements plus personnalisés et efficaces en fonction de la situation unique de chaque patient.

De plus, bien que le benralizumab ait été administré sous supervision médicale lors de l’essai, sa possibilité d’être administré à domicile représente une grande promesse. Les patients pourraient potentiellement recevoir l’injection dans le cabinet de leur médecin généraliste ou même chez eux, offrant ainsi plus de commodité et réduisant la pression sur les établissements de santé.

Une avancée pour la santé pulmonaire

Cette percée arrive à un moment crucial, compte tenu des statistiques mondiales alarmantes concernant l’asthme et la BPCO. Ensemble, ces conditions sont responsables de 3,8 millions de décès chaque année. Le succès de l’essai ABRA ouvre la voie à des traitements plus avancés qui pourraient finalement sauver des vies et améliorer la qualité de vie de millions de personnes vivant avec ces maladies débilitantes. Cependant, les experts soulignent également qu’il reste beaucoup à faire pour faire progresser la recherche et le financement en matière de santé pulmonaire.

Dr. Samantha Walker, directrice de la recherche et de l’innovation chez Asthma + Lung UK, a exprimé son espoir que ce nouveau traitement puisse marquer un tournant dans la manière dont les exacerbations de l’asthme et de la BPCO sont abordées. Elle a également souligné l’urgence d’investir davantage dans la recherche afin de répondre à la charge croissante des maladies pulmonaires, qui demeurent sous-financées malgré leur impact mondial.

Un impact dans la vie réelle

Pour des patients comme Geoffrey Pointing, qui a participé à l’essai, les bienfaits du benralizumab étaient évidents. Il a rapporté moins d’effets secondaires comparés aux comprimés de stéroïdes, notamment une amélioration du sommeil et un retour à ses activités quotidiennes sans les limitations des crises d’asthme. “C’est fantastique,” a déclaré Geoffrey. “J’ai pu reprendre ma vie normalement sans problèmes.”

Conclusion

Les résultats de l’essai ABRA représentent une avancée majeure dans le traitement de l’asthme et de la BPCO, offrant de l’espoir pour une meilleure gestion des exacerbations et améliorant les résultats pour les patients du monde entier. Alors que le benralizumab et d’autres thérapies ciblées gagnent en popularité, on espère qu’elles deviendront des éléments clés dans la lutte contre ces maladies respiratoires chroniques. Cependant, à mesure que les chercheurs continuent d’innover, il est essentiel d’investir durablement dans la recherche sur la santé pulmonaire pour transformer l’avenir de tous ceux qui sont touchés par ces conditions.

Cette étude, soutenue par AstraZeneca UK Limited, a été publiée dans The Lancet Respiratory Medicine, apportant un éclairage sur un avenir plus prometteur pour le traitement de l’asthme et de la BPCO.

Source: https://www.news-medical.net/news/20241127/New-injection-treatment-could-be-a-game-changer-for-people-with-asthma-and-COPD.aspx